Plot Summary

English

In the city of Bairat, there was a prince named Emran. One night, he dreamed of a girl of unmatched beauty. Since then, he lost all desire for food and sleep—the melody of her presence played endlessly in his mind. But finding this girl was no easy task, for she did not reside in any ordinary palace. She lived far away, within a pineapple. Inside the core of the pineapple was a vast palace, and the girl was surrounded by fourteen layers of curtains. Anwar Kali, the maiden with hair so long it trails upon the ground, captivates everyone who sees her—they fall to the earth in awe. Yet, no one can approach her, for each layer of curtain surrounding her is guarded differently. Breaking through these walls of protection to reach Anwar Kali is nearly impossible. People say that even animals, birds, or a single gust of wind cannot enter that dark palace. And it’s not just the maiden herself—her maids, each as beautiful as heavenly houris, guard her every step. Their anklets chime with gold threads so fine, Each maid like an angel, guarding in fourfold lines. Four paths, five maids, Each radiant, as if no earthly beauty could compare. Thinking day and night of that strange maiden in the mysterious palace, Emran eventually left everything behind—his home, his land—and wandered aimlessly, lost in her thoughts. Moving like a madman, he traveled from country to country, until one day, his steps took him to the kingdom of Eran, ruled by King Bhanu Udas. Bhanu Udas had a daughter, a princess of great renown. The princess’s gaze fell upon Emran, and she was immediately taken by him. Little did anyone know, this princess had never married; she spent her days secluded in her chambers, practicing magic and spells. She was so captivated by Emran that she cast a spell by the riverbank, trapping him within a kadam flower in her hair bun. Thus, a few days passed in this enchanted state. The princess would gently sway the kadam flower, laughing joyfully as she did. Over by the river’s stone-paved bank, a clever crow named Dhal Kauwa would often fly about. Noticing the princess’s unusual laughter, Dhal Kauwa sensed that something was amiss! So, one day, he swooped down and deftly snatched the enchanted kadam flower from the princess's hair. Losing Emran, the princess became frantic with sorrow. She pleaded with the king, her father, saying he must somehow catch that crow. King Bhanu Udas loved his daughter dearly, treasuring her like no other. Seeing his beloved daughter so distressed, he sent messengers throughout the kingdom with a royal proclamation: "From the king, a stern decree,

Hear ye all, from far and near—

A command to slay the crow,

The king has given, loud and clear!" The proclamation echoed far and wide: anyone failing to kill the crow would be impaled. The entire kingdom trembled in fear, and people rushed out in search of the crow.

Even the sharp-eared crow, Dhal Kauwa, heard the warning beat of the messenger’s drum. Ever since, he had been flying non-stop, carrying the enchanted kadam flower with him. No rest in sight, for wherever he went, people awaited him with weapons raised. Some threw stones, others swung brooms, trying to hit him. But Dhal Kauwa stayed just out of reach, flying high above them all. Furious with frustration, the king ordered his entire kingdom impaled—no one was spared. The crow continued his flight, gliding over the land of terror-stricken people, still carrying the enchanted kadam flower. In that moment, the king's senses returned, and he lamented: "Oh dear, what madness have I wrought In search of a single crow! This kingdom, now devoid of subjects, How can I remain here alone?" Seeing the princess, the king became even more enraged. He couldn't comprehend why his daughter was so distressed over a mere crow: "Why, my daughter, have you wandered To that riverbank over there? What madness possesses you, That a single crow drives you to despair?" As the king tried to pull at the princess's hair, she ran out of the palace. She could no longer stay in that palace. At that moment, she encountered the fugitive crow. Seeing the crow, tears welled up in the princess's eyes; her beloved Shah Emran was right there! The crow felt a twinge of pity. The crow spread its wings and offered shelter to the princess. Even when the king came searching, the crow did not reveal any information about the princess. Riding on the back of the crow, the princess escaped the land. "Fearing death, the princess

Climbed onto the crow's back.

With the wind, the crow

Soared away." For six years, the crow flew on, carrying the enchanted princess on its back. After six years, they arrived at the land of the pineapple. There, the crow said to the princess, “The heart of the one you love, Emiron, belongs to another. He loves the beautiful Anwar Koli Kanya, who lives inside the pineapple. If you take him to her, your Emiron will be happy." Upon hearing this, the princess's heart shattered. But she agreed. The crow then guided her to the entrance of the pineapple palace, "Seven thousand maidens keep watch over her inside.

The princess resides within the pineapple,

Dressed beautifully in finery,

So you mustn't sleep or lay down,

Among the maidens who stand guard!" Thus adorned, the princess wrapped herself in raw golden silk and wore jingling anklets on her feet to become the handmaiden of the pineapple princess. The clever crow gave her a special potion that, when sprinkled, would put all the guards to sleep. After seven days of sleep, when they awoke, they found that all the curtains had been cut away, and the pineapple palace was completely free! No one knew that the princess of Eran had come to this palace with the help of the clever crow. Before leaving, she had entrusted her beloved Emran to the pineapple princess. They were both happy together, but seeing Emran with the princess, the general thought, "This must be the real culprit!" Without listening to any further words, he killed Emran right then and there. Emran's lifeless body lay on the floor of the pineapple palace. In hand was a gun,

With bullets loaded,

He aimed and shot,

And Emran fell dead. After Emran's death, the princess of the pineapple was stunned. She couldn't comprehend what had just happened. This beautiful prince had brought joy into her dark life, and now he was gone! Overwhelmed by sorrow, she tore a piece from her saree and sat down to write a letter. Whispering into the wind, she said, "Deliver this to the wise crow." She had written ten lines in the letter, but what a cruel twist of fate! Only one line reached the crow: the news that Emran was no more. Alas, no one knew who the wise crow truly was. In reality, the wise crow was also the daughter of a general, named Zarina. Zarina had been living in Emran's kingdom all along. She had liked Emran since childhood but could never express it. When the princess of Eran had trapped him with her magic in a kadam flower, she had taken the form of a crow to rescue him! Upon receiving the letter, Zarina fell to the ground and vowed: "Oh, pineapple princess,

What have you awakened in me?

I will tear apart your fourteen petals

With the power of my feet." After that, the magical daughter Zarina would sometimes take the form of a crow and sometimes the form of a snake, racing back and forth to the land of the pineapple. Finally, in the guise of a human, she tied the pineapple in her sari and fled. Then, one by one, she unleashed fire arrows and burned the pineapple palace to ashes. Before burning down the entire country, she went into the captain's house and rescued the pineapple girl with her left hand. There, she found Emran's body sprawled on the floor. She carefully tied him up in her sari and took him to the enchanted garden. There was a magical spring named Ab Hayat, whose water could revive the dead when sprinkled on them. As the water of Ab Hayat was sprinkled, By God's command, Shah Emran rose and sat up. Then, taking on the form of the shield crow, Zarina flew into the sky with the pineapple girl and Emran on her back. Meanwhile, tied in the hem of her garment was the pineapple palace. After flying for six months, they finally reached their own kingdom. There, she shed her form of the crow. Emran recognized her as the daughter of the general! Zarina, golden sand, Her name became known as Yaar. Seeing Zarina, Emran realized everything—the pain in Zarina's heart. But his mind was still painted with the image of that pineapple maiden. "Where is Zarina, where is my pineapple princess?" Then Zarina revealed everything to him: "I've loved you since childhood. But the day you left your home in search of the pineapple maiden, I looked into the fate and saw that your destiny was tied to hers. So, I went to find her for you. The pain in my heart is too much to describe. Just keep me as your servant, and my life will be complete." Hearing all this, Emran's heart softened. He immediately called for a kazi and married Zarina. Then, he went to the garden and cut open the pineapple to release the pineapple maiden. From that day forward, Emran became the king of the land, with Queen Pineapple Maiden by his side, and the clever crow, now in the form of Zarina, served as a maid in the palace. But is there always a happy ending for everyone in stories?

বাংলা

বৈরাট শহরে ছিল এক শাহজাদা, নাম তার এমরান। একদিন সে স্বপ্নে দেখে এক অপূর্ব সুন্দরী কন্যাকে। সেই থেকে এমরানের নাওয়া নেই, খাওয়া নেই– মনে শুধু বাজে একই গান। কিন্তু সেই কন্যাকে পাওয়া অত সহজ নয়, কারণ তার বাস কোনো মহলে নয়। কন্যাটি থাকে দূরদেশে, এক আনারসের মাঝে। আনারসের মধ্যিখানে বিরাট এক প্রাসাদ, কন্যাকে ঘিরে চৌদ্দখানা পর্দা। আনোয়ার কলি কইন্যার দীঘল চুল মাটিতে বিছায়, আর তা দেখে সকলে মাটিতে লুটায়। কিন্তু কেউই তার কাছে যেতে পারে না। পর্দার একেক পরতে থাকে একেক রকমের পাহারা। পাহারার প্রাচীর ভেদ করে আনোয়ার কলি কইন্যার কাছে যাওয়া প্রায় অসম্ভব। লোকে বলে, পশুপক্ষী দূরের কথা– এক ঝটকা বাতাসও নাকি সেই অন্ধকার পুরীতে যেতে পারে না। শুধু কি কইন্যা নিজে? কইন্যার দাসীরাও দেখতে একেকজন হুরপরীর মতো সুন্দর।

দাসীর পাওয়োত পেন্দেয়া দিচে

কাচা থানের সোনা রে।

চাইরো পাকে পঞ্চ দাসী

যেন জইলবার নাইগচে হুরপরী।

সেই অদ্ভুত প্রাসাদের অদ্ভুত কইন্যার কথা ভেবে ভেবে এমরান একদিন ঘরবাড়ি সবই ছেড়ে দেয়। দেশ থেকে যায় দেশান্তরে, ঘুরতে থাকে পাগল হয়ে। একদিন এমনি ঘুরে ঘুরে সে গিয়ে পৌঁছায় এরান রাজ্যে, সেখানকার রাজার নাম ভানু উদাস। ভানু উদাসের ঘরে ছিল এক রাজকন্যা। সেই রাজকন্যার নজরে পড়লো এমরান। কেউ জানতো না, রাজকন্যা বিয়েথা করেনি, ঘরের মধ্যে বসে শুধু জাদুটোনা করে। এমরানকে দেখে তার এতই ভালো লেগে গেলো যে নদীর ঘাটে গিয়ে সে জাদু করে এমরানকে তার খোঁপার কদম ফুলের মধ্যে আটকে রাখলো। এরপর এমনি কয়দিন কাটলো। রাজকন্যা কদম ফুল নাড়েচাড়ে, আর আনন্দেতে হাসে। সেই নদীর সানবাঁধানো ঘাটের উপর দিয়ে প্রায়ই ওড়াওড়ি করতো এক মহা বুদ্ধিমান কাক, নাম তার ঢাল কাউয়া। রাজকন্যার হাসি দেখে নদীর ঘাটে ঢাল কাউয়া বুঝতে পারে, কোনো একটা গণ্ডগোল আছে! তাই একদিন সে রাজকন্যার খোঁপা থেকে সেই জাদুটোনা করা কদম ফুলখানা ছোঁ মেরে নিয়ে যায়। এমরানকে হারিয়ে রাজকন্যা তখন পাগলপারা। রাজার কাছে গিয়ে আর্জি দেয়– যেমন করেই হোক, সেই কাককে ধরে দিতে হবে। ভানু উদাস রাজা তার মেয়েকে খুবই ভালোবাসতেন, একেবারে চোখে হারাতেন। মেয়ের এমন দুঃখ দেখে তিনি রাজ্যময় ঢুলী পাঠিয়ে দিলেন—

বদ রাজার বদ কথা,

শুনে নাও সকলে–

কাউয়া মারিবারে রাজা

হুকুম করি দিছে রে।

কেউ যদি কাক না মারে, তবে তাকে শূলে চড়ানো হবে– এমন কথাও ঢালাও করে বলে দেয়া হলো। রাজ্যময় লোকে ভয়ে কাঁপতে লাগলো, আর সবাই মিলে কাক খুঁজতে বেরিয়ে গেল।

ঢুলীর সেই ঢোলের আওয়াজ গেছে ঢাল কাউয়ার কানেও। সে কদম ফুল নিয়ে সেই তখন থেকে উড়েই যাচ্ছে। কোথাও একটু বিশ্রাম নেয়ার যো নেই, রাজ্যের সবখানেই তাকে মারার জন্য দাঁড়িয়ে আছে লোক। কেউ তাকে ঝাঁটার বাড়ি মারে তো কেউ ঢিল ছুঁড়ে মারে। কিন্তু কেউই ঢাল কাউয়াকে ধরতে পারে না। সে উড়ে যায় সবার উপরে উপরে। রাজা রেগেমেগে সব প্রজাকে শূলে চড়ালেন। কাউকে ছাড়লেন না। সারা রাজ্যে একটি মানুষও আর বাকি নেই। তখন রাজার হুঁশ ফিরলো–

হায় হায়, এক কাকের খোঁজে আমি

করলাম কী যে পাগলামি!

প্রজাবিহীন এ রাজ্য নাকি,

কেমনে আমি এ রাজ্যে থাকি?

রাজকন্যাকে দেখে রাজা আরো তেলে-বেগুনে জ্বলে উঠলেন। এক কাকের খোঁজে এই মেয়ে তার মাথা পাগল করে ছেড়েছে–

ক্যান রে বেটি হাটি গেলু

নদীর অইনা ঘাটে!

রাজা যেই রাজকন্যার চুলের খোঁপা ধরে টান দিতে চায়, রাজকন্যা দৌড়ে মহল ছেড়ে বেরিয়ে যায়। এ মহলে আর থাকা চলবে না তার। আর তখনই প্রজাবিহীন রাজ্যে তার দেখা হয়ে গেল সেই পলাতক ঢাল কাউয়ার সঙ্গে। কাককে দেখে রাজকন্যার চোখে জল, তার কাছেই তো আছে সাধের শাহা এমরান! কাকের তখন একটু মায়া হলো। সে তার পাখা মেলে দিয়ে রাজকন্যাকে আশ্রয় দিলো। রাজা খুঁজতে এলেও কাক তাকে রাজকন্যার হদিস কিছুই বললো না। ঢাল কাউয়ার পিঠে চড়ে রাজকন্যা দেশ ছেড়ে পালালো।

মরোনোর ভয় করি কইন্যা

পিঠে সওয়ার হইলো

বাতাসের সাথে কাউয়া

উড়িয়া চলিল রে।

এমনি করে ছয় বছর ধরে কাক উড়ে চললো, পিঠা তার জাদুকরী রাজকন্যা। ছয় বছর পর তারা গিয়ে থামলো আনারসের দেশে। ঢাল কাউয়া তখন রাজকন্যাকে বললো, “তুমি যাকে ভালোবাসো, সেই এমরানের মন কিন্তু আরেকজনের কাছে। সে ভালোবাসে আনারসের মধ্যে বাস করা আনোয়ারের কলি কইন্যাকে। তার কাছে নিয়ে গেলেই তোমার এমরান সুখী হবে।” এই কথা শুনে রাজকন্যার বুক ভেঙে গেলো। তবে সে রাজি হলো। কাক তখন তাকে আনারসের মহলে ঢোকার রাস্তা বাতলে দিলো,

সাত হাজার বেটি ছাওয়া

পাহারা দেয় রে তাকে

তার ভেতরে থাইক্যা কইন্যা

আনারসের ভেতোরে রে।

সাজিয়া গুজিয়া যা তুই সেটেই

হালিতে ঢুলিতে

শুতিয়া থাইক না যায়া

বেটি ছাওয়া গুলার মাঝে রে!

এই করে সেজেগুজে, কাঁচা সোনার থান গায় জড়িয়ে, পায়ে রুমঝুম নুপূর পরে রাজকন্যা গেল আনারস কন্যার দাসী হতে। ঢাল কাউয়া তাকে এমন এক ওষুধ সাথে দিয়ে দিল, যা শুঁকিয়ে দিলেই ঘুমিয়ে পড়বে সব পাহারাদার। সাতদিন ধরে ঘুম শেষে যখন তারা জেগে উঠলো, তাকিয়ে দেখে– সকল পর্দাই কে যেন কেটে চলে গেছে। আনারস পুরী একেবারে মুক্ত এখন! আসলে কেউ জানে না, ঢাল কাউয়ার সাহায্যে এরানের রাজকন্যা এসেছিল এই পুরীতে! যাবার আগে সে আনারসের কলি কইন্যার কাছে রেখে গেছে সাধের এমরানকে। তারা দুজনে ভালোই ছিল, কিন্তু কইন্যার সাথে এমরানকে দেখে সেনাপতি ভাবলো, এই বোধহয় আসল দোষী! আর কোনো কথা না শুনে তখনই সে এমরানকে মেরে ফেললো। এমরানের লাশ পড়ে রইলো আনারস মহলের মেঝেতে।

হাতোতে আছিল বন্দুক

গুলি ভরেয়া নিলে।

গুলি ভরেয়া এমরানকে

মারিয়া ফেলিলো রে।

এমরানের মৃত্যুর পর আনারসের কইন্যা হতভম্ব হয়ে গেল। সে কিছুই বুঝে উঠতে পারছে না। এই সুন্দর রাজার কুমার তার অন্ধকার জীবনে আনন্দ নিয়ে এসেছিল। তাকেও মরে যেতে হলো! মনের দুঃখে কইন্যা নিজের শাড়ির আঁচল ছিঁড়ে সে চিঠি লিখতে বসে। বাতাসের কাছে দিয়ে বলে, “ঢাল কাউয়াকে পৌঁছে দিও।” দশখানা কথা লিখেছিল চিঠিতে, কিন্তু ভাগ্যের কী নিদারুণ পরিহাস! সেই দশ কথার একটি কথাই শুধু পৌঁছালো কাকের কাছে– তারা শুধু জানতে পেলো, এমরান আর বেঁচে নেই। হায়, কেউ জানতো না– এই ঢাল কাউয়া আসলে কে। আসলে ঢাল কাউয়া নিজেও এক সেনাপতির কন্যা। নাম তার জরিনা। এমরানের রাজ্যেই তার বাস ছিল। এমরানকে সে ছোটবেলা থেকেই খুব পছন্দ করে, কিন্তু কখনো বলতে পারেনি। এরানের রাজকন্যা যখন তাকে জাদুবশে কদমে আটকে ফেলেছিল, তখন তাকে উদ্ধার করতে সে কাকের রূপ নিয়েছিল! চিঠি পেয়ে জরিনা মাটিতে লুটায়। সে পণ করে–

আহারে আনারসি কইন্যা

আচিস কোন জাগাতে

চইদ্দো পদ্দা ছিঁড়িমু তোর

নউখেরো যুতাতে।

এরপর জাদুর কন্যা জরিনা একবার দুঃখে কাকের রূপ নেয় তো একবার সাপের রূপ। একেক রূপে দৌড়ে দৌড়ে সে যায় আনারসের দেশে। সবশেষে মানুষের রূপ নিয়ে সে তার শাড়ির আঁচলে বেঁধে আনারসখানা নিয়ে পালিয়ে যায়। এরপর এক এক করে অগ্নিবাণ ছাড়ে আর ছারখার করে জ্বালিয়ে দেয় আনারসের মহল। পুরো দেশ জ্বালিয়ে দেয়ার আগে সে সেনাপতির ঘরে গিয়ে আনারসের কলি কইন্যাকে উদ্ধার করে নিয়ে আসে নিজে বাঁ হাতে করে। দেখতে পায়, মেঝেতে লুটিয়ে আছে এমরানের দেহ। তাকেও শাড়ির আঁচলে ভালোমতো বেঁধে নিয়ে সে যায় জাদুর বাগানে। ওখানে ছিল আব হায়াত নামে জাদুকরী এক ঝর্ণা– যার জল ছড়িয়ে দিলে মৃত মানুষ বেঁচে উঠতো।

আব হায়াতের পানি গাত

ছিটিয়ে যে দিল

আল্লার হুকোমেতে শা এমরান

উটিয়া বসিলো রে।

তখন ঢাল কাউয়া রূপ নিয়ে জরিনা আনারসের কইন্যা আর এমরানকে পিঠে নিয়ে শূন্যে উড়াল দিলো। ওদিকে আঁচলে বাঁধা আছে আনারস মহল। এমনি করে ছয় মাস ধরে উড়তে উড়তে তারা এসে পৌঁছালো নিজের রাজ্যে। সেখানে গিয়ে সে কাকের রূপ ছেড়ে দেয়।

চিনিতে পারিলো এমরান,

সেনাপতির বেটি হয়!

জরিনা কাঞ্চন বালি,

নাম ইয়ার হয় রে।

জরিনাকে দেখে এমরান বুঝতে পারলো সব কথা, জরিনার মনের ব্যথা। কিন্তু তার মনে যে এখনো সেই আনারসের কলি কইন্যার ছবি আঁকা– “কোথায় জরিনা, কোথায় আমার সেই আনারসি কইন্যা?”

তখন জরিনা তাকে সব খুলে বলে– “তোমাকে আমি ছোটবেলা থেকেই ভালোবাসি। কিন্তু তুমি যেদিন আনারসি কইন্যার খোঁজে ঘরদোর ছেড়ে গেলে, আমি ভাগ্যগণনা করে দেখলাম– তার সাথেই তোমার ভাগ্য লেখা আছে। তাই আমি তাকে তোমার জন্য খুঁজে এনেছি। কত যে কষ্ট আমার মনে, তা আর নাইবা বলি। শুধু আমাকে তোমার দাসী করে রেখো, তবেই আমার জীবন সার্থক।”

সব কথা শুনে এমরানের মন গলে গেল। সে তখুনি কাজী ডেকে জরিনাকে বিয়ে করলো। এরপর সে বাগানে গিয়ে আনারসের মুখ কেটে তার আনারসের কলি কইন্যাকে বের করলো।

এরপর থেকে সেই রাজ্যের রাজা এমরান, রানি আনারসি কইন্যা আর সেই যে ঢাল কাউয়া– সে জরিনা রূপে থাকে মহলের দাসী হয়ে। সব গল্পে কি আর সবার জন্য সুখের সমাপ্তি লেখা থাকে?